在騰訊、阿里巴巴這些世界500強公司相繼進軍汽車戰(zhàn)局后,另外一家世界500強公司也在默默試圖擴大其在汽車領域的地位。
1851年在美國紐約州康寧市成立的老牌科技公司——康寧,其大猩猩玻璃因iPhone的一炮而紅逐漸得到了更多手機廠商的青睞。截至目前,有45個主要品牌、超過60億臺設備均采用康寧大猩猩玻璃。這家公司因此常年穩(wěn)居世界500強之列。
如今,康寧又在汽車領域窺到了十多年前在手機領域中相似的機會。隨著顯示屏的份額在汽車板塊快速攀升,康寧得到了大展身手的機會。
汽車內飾、外飾,以及更遠的自動駕駛,康寧的觸角已延伸到汽車的各個角落。大猩猩玻璃全面上車。
康寧公司已浸潤汽車領域多年,它在上世紀就已經進入了汽車的排放控制領域,并取得了不俗的業(yè)績。
目前,康寧公司旗下分列顯示科技、光通信、環(huán)境科技、特殊材料、生命科學等五大部門。與汽車相關的業(yè)務部門有環(huán)境科技部門和車用玻璃部門,為康寧汽車業(yè)務貢獻大部分利潤的則是環(huán)境科技部門,車用玻璃部門正在崛起。
康寧在2018年的核心銷售額達到114億美元,其中環(huán)境科技的銷售額為13億美元,主要得益于所有產品類別的增長和汽油顆粒過濾器(GPF)新銷售的推動,這使得這一部門的收入同比增長17%,凈利潤同比增長26%。
康寧原董事會主席J.R.Houghton曾說:“作為霍頓家族的成員,在我成長的時候,我得到的教導是在研發(fā)上投資像一種宗教信仰。對研發(fā)的投資是你單憑信仰就可以做的事情,無論時機是好是壞,無論你能不能看到它的直接成果。對研發(fā)的投資不僅是為未來做準備的手段,而且是保證我們的員工能夠防范主業(yè)務突然消失的手段。”
2013年,康寧開始做汽車玻璃業(yè)務,到目前為止,它在全球已經跟戴姆勒、大眾、沃爾沃、上汽等超過25家主機廠進行了深度的合作,拿下了超過50個品牌項目。這只是康寧的小試牛刀,它還有更大的野心,要謀求更多的份額。
康寧認為,互聯(lián)化、電氣化、共享化和自動化是未來汽車行業(yè)發(fā)展的新趨勢。因此汽車行業(yè)正在面臨一個巨大的變革,這個變革里面醞釀了一個巨大的商機,這是康寧汽車玻璃部門成立的一個動因。隨著汽車領域越來越多的技術發(fā)展,行業(yè)對于玻璃、顯示、減重等等方面都有了越來越多的要求,康寧的大猩猩玻璃具有很好的表面性能、熱穩(wěn)定性以及光學指標,可以和很多產品兼容,符合市場的需求,因此,康寧把大猩猩玻璃推向了整個汽車市場。
汽車是未來十年全球各大科技創(chuàng)新的大平臺,創(chuàng)新速度非???、創(chuàng)新產品非常多,而汽車內飾又是聚焦的部分,未來會有很大的變化。例如,屏幕會變得越來越大,不僅會有更多的美學感受還可以進行互動;再比如,以前儀表和中控是分開的,將來有可能就連在一起;現(xiàn)在的屏幕基本上都是平的,到了2024年將有三分之一以上的屏會變成3D曲面。
而這些趨勢都對玻璃產品提出了很高的要求,需要材料要有很好的耐久性、耐刮擦,要具備薄和堅韌的特性,并且可以進行不同的光學處理,這對于玻璃加工行業(yè)非常有挑戰(zhàn)性。而對于曲面玻璃來說,成本又是不得不去考慮的一個因素,這正是康寧的優(yōu)勢所在。
前不久,康寧公司為其位于合肥新站高新技術開發(fā)區(qū)的汽車玻璃解決方案新工廠舉行了量產儀式。新工廠的量產意味著康寧將為全球汽車制造商直接提供用于汽車內飾的高性能車用大猩猩玻璃部件AutoGrade?,契合當今汽車設計日漸融入更多顯示和玻璃元素的新趨勢。
康寧汽車玻璃事業(yè)部副總裁兼總經理Michael Kunigonis表示,合肥新工廠對于康寧滿足汽車內飾行業(yè)發(fā)展需求以及實現(xiàn)2023年銷售業(yè)績翻倍的目標至關重要。新工廠將從2019年第三季度開始對客戶訂單需求進行交付。
可見,汽車玻璃已被康寧看作是未來幾年業(yè)務增長的動力引擎,康寧開始做汽車玻璃業(yè)務方面的功課。
通過與客戶的訪談,康寧發(fā)現(xiàn)客戶對汽車玻璃的訴求有三大方面。第一,汽車玻璃的強度需要增強,且要滿足良好的人機交互體驗;第二,曲面玻璃的需求在增多;第三個訴求是表面處理,客戶希望汽車玻璃能做好防眩光和防反光的處理。
因此,康寧汽車玻璃由此大規(guī)模展開,它的優(yōu)勢在于提高玻璃性能和高強度的同時,還能為客戶降低20%的成本。
Michael Kunigonis告訴車云,康寧每年都會在實驗室里研究玻璃配方超過上千種,并從中選出最好的玻璃配方來滿足強度特性的需求。而AutoGrade這款玻璃,能夠在兩米的頭碰測試中,實現(xiàn)99%的不發(fā)生破碎。
其一,汽車玻璃需要去貼合汽車內飾,而貼合的過程中會出現(xiàn)良率的損失。但是AutoGrade貼合非常精密,良率損失更低。
其二,康寧汽車玻璃的表面處理都在玻璃本身,而業(yè)內更多是采用貼膜的方式,而貼膜就會導致性能的下降,并且再度降低良率。
從以上兩個方面來說,康寧可以實現(xiàn)綜合的成本節(jié)約。這只是平面玻璃如何節(jié)約成本,康寧還考慮了未來將要普及的曲面玻璃的節(jié)約成本情況。
首先,康寧的冷彎技術能夠保證玻璃的生產基本都在平面的情況下進行。而其他企業(yè)采用的是熱彎技術,這種技術就需要加熱玻璃,加熱過程的成本就比較高,而且會有良率的損失。而康寧的冷彎技術能夠讓玻璃在常溫下彎曲,不用加熱能控制成本并提升良率。
然后,熱彎技術下玻璃的表面噴涂印刷基本上都是在曲屏上進行。而冷彎技術就能實現(xiàn)平面上的噴涂和印刷。曲屏噴涂的成本高于平面的噴涂。
其次,就是曲面玻璃的貼合問題。彎曲的蓋板和彎曲的屏幕,兩者貼合的良率非常低,且技術難度非常高。而康寧的冷彎技術能夠實現(xiàn)所有步驟在平面上完成,蓋板和屏幕貼合之后在進行彎曲,這不僅節(jié)約成本,還能大大提升良率。
據(jù)悉,合肥工廠是康寧在全球唯一一家生產高性能車用玻璃的工廠,這主要因為這款產品的直接客戶分布在亞洲,包括中國大陸、越南、臺灣和韓國等。而客戶將會把康寧的產品發(fā)往全球,包括美國和歐洲,康寧在其中扮演了二級供應商的角色。
康寧預判,目前的汽車多數(shù)是一塊屏或者兩塊屏,如果全球一年銷售一億臺車,也就是每年有兩億塊屏的潛在用量可以用到康寧的產品。而這塊市場的蛋糕還在變大。
比如,取消后視鏡和增加后排娛樂系統(tǒng)等需求在變得清晰。沒有后視鏡但是駕駛員仍舊需要后方的視野,再加上娛樂系統(tǒng)等。康寧預見未來汽車將有四塊屏、五塊屏、六塊屏,隨著未來屏幕需求量的上升,康寧汽車玻璃的未來顯而易見。
康寧非常興奮能夠參與到汽車行業(yè)中。汽油顆粒過濾器的安裝將會越來越多,高性能車載玻璃也將更廣泛地服務于汽車行業(yè)??祵幱嬎?,原本一輛汽車中康寧容納金額大約15美金,而通過多元化的產品組合,能夠實現(xiàn)單車康寧容納金額100美金,從而有效實現(xiàn)康寧業(yè)務的擴張。
除內飾外,康寧汽車玻璃還有兩個部分:外飾和未來。內飾包括車內各種顯示器,外飾包括車窗,前檔、天窗和側窗。內飾和外飾已經進入商業(yè)化應用階段,正在大范圍商業(yè)化推廣。那么未來指什么呢?
在外飾領域,康寧大猩猩玻璃能夠幫助車窗實現(xiàn)更薄、更輕、強度更高的特性。康寧還需要擴展這款產品的業(yè)務界限,從跑車延伸至大眾車。
第二個與車窗相關的就是智能車窗,這也是未來很熱的一個話題。智能車窗將和顯示技術結合,和內飾的融合,甚至熱議的大全景天窗上的調光、調溫等功能,這些技術康寧都在研發(fā)當中。
目前,康寧已經展示了一款與車窗相關的技術——抬頭顯示的反射鏡,這款產品在今年1月份的CES上低調亮相。
在康寧看來,實現(xiàn)自動駕駛一定需要很多探頭,這些探頭或者傳感器所用的材料必須既敏感又有防護性,才能在各種環(huán)境中被長期使用。這種有防護性的玻璃就是康寧的強項。高強度透明玻璃將成為康寧立刻能為自動駕駛技術提供的產品之一。
其次,傳感器和探頭多是和光學有關。而光學技術正好是康寧的三大核心能力之一,康寧擁有非常多的經驗積累和研究成果。因此能夠在雷達、毫米波雷達、攝像頭的鏡頭組或者鏡頭材料,提供非常先進優(yōu)質的解決方案。
此外,5G時代對于光纖這種材料的需求也會有極大的提升,因為光纖是目前為止市面上能夠見到通訊承載最高的一種材料,而康寧正是全世界光纖領域的領頭羊。未來康寧在這些領域的發(fā)展也將助力自動駕駛。
面對未來的布局,和扎根實驗室的技術,是康寧公司得以在世界500強中占有一席之地的根本。而這家公司對汽車領域的前瞻性眼光,或許可以助力其提升在汽車戰(zhàn)局中的話語權。
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